Ras dan Bahasa: Dari Mana? Menjawab Rasisme

Orang sering kali secara mental mengkategorikan orang lain berdasarkan ras, ciri-ciri fisik – seperti warna kulit, dan membedakan suatu kelompok orang, suatu ‘ras’, dengan kelompok lainnya; Orang bule berkulit putih, sedangkan orang Asia dan Afrika berkulit lebih gelap.

Ciri-ciri yang membedakan sekelompok orang satu sama lain dengan mudah mengarah pada rasisme. Ini adalah diskriminasi, perlakuan buruk, atau permusuhan terhadap ras lain. Rasisme telah berkontribusi dalam menjadikan masyarakat saat ini lebih tajam dan penuh kebencian, dan tampaknya hal ini terus meningkat. Apa yang bisa kita lakukan untuk memerangi rasisme?

Pertanyaan tentang rasisme menimbulkan pertanyaan terkait. Dari mana ras berasal? Mengapa ada perbedaan ras di antara manusia? Selain itu, karena ras memiliki korelasi yang kuat dengan bahasa leluhur; Mengapa ada bahasa yang berbeda?

Kitab Suci Ibrani kuno mencatat peristiwa bersejarah dalam sejarah manusia mula-mula yang menjelaskan keragaman bahasa yang kita dengar, dan perbedaan ‘ras’ yang kita lihat saat ini. Akun ini layak untuk diketahui.

Kesamaan Genetik pada Spesies Manusia yang Menyebabkan Nenek Moyang Genetik Kita

Sebelum kita mendalami kisah ini, ada beberapa fakta dasar yang harus kita ketahui tentang susunan genetik umat manusia. 

Gen dalam DNA kita memberikan cetak biru yang menentukan penampilan kita, karakteristik fisik kita. Manusia menunjukkan sangat sedikit keragaman genetik antara orang-orang yang berbeda dibandingkan dengan keragaman yang terlihat pada suatu spesies hewan. Artinya, perbedaan genetik antara dua orang sangatlah kecil (rata-rata 0,6%). Hal ini jauh lebih kecil dibandingkan, misalnya, jika dibandingkan dengan perbedaan genetik antara dua kera.

Faktanya, manusia secara genetis sangat seragam sehingga kita dapat menelusuri garis keturunan semua wanita yang hidup saat ini melalui ibu mereka, ibunya mereka, dan seterusnya. Hal ini menunjukkan semua garis keturunan menyatu ke satu ibu genetik leluhur, yang dikenal sebagai Hawa Mitokondria. Ada juga padanan pria yang dikenal sebagai Adam Kromosom Y. Dia adalah nenek moyang laki-laki terbaru yang merupakan keturunan semua manusia yang hidup saat ini. Terdapat garis keturunan laki-laki yang tidak terputus yang berasal darinya. Alkitab memang menyatakan bahwa semua manusia yang hidup saat ini adalah keturunan Adam dan Hawa yang asli. Jadi bukti genetis konsisten dengan catatan Alkitab tentang asal usul manusia. Tidak hanya orang Tiongkok kuno, tetapi genetika modern memberi kesaksian tentang Adam sebagai nenek moyang kita.

Asal Usul Ras Manusia Menurut Alkitab

Namun bagaimana ras manusia yang berbeda muncul? Kitab Suci Ibrani kuno menjelaskan, hanya beberapa generasi setelah air bah, bagaimana manusia tersebar di seluruh bumi. Dengan hanya mengetahui beberapa hal mendasar dalam genetika, kita dapat melihat bagaimana peristiwa seperti itu akan memunculkan ras-ras masa kini. Akun kuno menyampaikan: 

11 “Saat itu, seluruh bumi satu bahasanya dan logatnya. ² Ketika mereka melakukan perjalanan ke arah timur ^[a], mereka menemukan sebuah daratan di Tanah Shinar ^[b], lalu tinggal di situ.³ Mereka berkata satu sama lain, “Mari kita membuat batu bata dan memanggangnya dengan baik.” Mereka menggunakan batu bata sebagai pengganti batu, sedangkan ter sebagai pengganti tanah liat. ⁴ Mereka juga mengatakan, “Mari kita bangun sebuah kota dan sebuah menara yang puncaknya sampai ke langit. “Marilah kita mencari nama bagi diri kita sendiri, supaya kita tidak tercerai-berai di seluruh muka bumi.”

Kejadian 11:1-4

Akun kuno ini mencatat bahwa setiap orang berbicara dalam bahasa yang sama. Dengan kesatuan ini mereka merancang teknologi baru dan mulai menggunakannya untuk membangun menara tinggi. Menara ini dimaksudkan untuk mengamati dan melacak pergerakan bintang, karena astrologi dipelajari secara mendalam pada saat itu. Namun, Tuhan Pencipta memberikan penilaian sebagai berikut:

⁶ TUHAN berkata, “Memang, Mereka adalah satu bangsa, dan bahasa mereka semua sama. Ini baru awal usaha mereka. Mulai sekarang, Apapun niat yang ingin mereka laksanakan, tidak ada yang tidak dapat dicapai. ⁷ Baiklah kita turun dan mengacaubalaukan di sana bahasa mereka, sehingga mereka tidak mengerti lagi bahasa masing-masing.” ⁸ Maka ALLAH menyebarkan mereka dari situ ke seluruh bumi, dan mereka berhenti membangun kota itu. ⁹ Oleh karena itu, Kota itu disebut Babel ^[a]​​ karena di situlah ALLAH mengacaukan bahasa seluruh bumi dan dari situlah mereka diserakkan ALLAH ke seluruh bumi.

Kejadian 11:6-9

Sejarah mencatat bahwa peradaban dimulai di Babel kuno (Irak modern) dan dari sini menyebar ke seluruh planet. Akun kuno ini mencatat alasannya. Karena kebingungan bahasa, populasi leluhur ini terpecah menjadi berbagai kelompok bahasa menurut garis klan.

Implikasi Babel dari Genetika

Berbagai sub-klan tidak bisa lagi memahami satu sama lain. Sejak dosa memasuki dunia, berbagai klan ini dengan cepat menjadi tidak percaya satu sama lain. Akibatnya mereka menarik diri dari klan lain untuk melindungi diri mereka sendiri dan mereka tidak melakukan perkawinan antar kelompok bahasa. Jadi, dalam satu generasi, klan-klan tersebut secara genetis terisolasi satu sama lain dan tersebar.

Kotak dan Balapan Punnett

Pertimbangkan bagaimana ras muncul dari situasi seperti itu, dengan fokus pada warna kulit karena itu adalah penanda umum dari suatu ras. Warna kulit timbul akibat perbedaan kadar protein melanin pada kulit. Kulit putih memiliki lebih sedikit melanin, kulit yang lebih gelap memiliki lebih banyak melanin, sedangkan kulit hitam memiliki lebih banyak melanin. Semua manusia memiliki melanin di kulitnya. Orang berkulit gelap memiliki lebih banyak melanin, sehingga menimbulkan kulit lebih gelap. Tingkat melanin ini dikendalikan secara genetis oleh beberapa gen. Beberapa gen mengekspresikan lebih banyak melanin di kulit dan beberapa lainnya mengekspresikan lebih sedikit. Kami menggunakan alat sederhana, yang disebut kotak Punnett, untuk mengilustrasikan berbagai kemungkinan kombinasi gen. 

Untuk mempermudah, asumsikan hanya dua gen berbeda (A dan B) yang mengkode tingkat melanin berbeda di kulit. Gen M_b dan M_a mengekspresikan lebih banyak melanin, sedangkan alel m_b dan m_a mengekspresikan lebih sedikit melanin. Kotak Punnett menunjukkan semua kemungkinan hasil A dan B yang dapat timbul melalui reproduksi seksual jika setiap orang tua memiliki kedua alel dalam gennya. Kotak yang dihasilkan menunjukkan 16 kemungkinan kombinasi M_a , m_a , M_b , dan m_b yang dapat muncul dari induknya. Hal ini menjelaskan beragamnya warna kulit yang dapat ditimbulkan pada anak. 

Skenario Menara Babel

Asumsikan peristiwa Menara Babel terjadi pada orang tua yang heterozigot seperti di alun-alun Punnett ini. Dengan adanya kebingungan bahasa, anak-anak tidak akan kawin campur. Oleh karena itu, masing-masing kotak akan terisolasi secara reproduktif dari kotak lainnya. Jadi M_a M_b (yang paling gelap) sekarang hanya akan kawin campur dengan individu M_a M_b lainnya. Jadi semua keturunan mereka hanya akan tetap berkulit hitam karena mereka hanya memiliki gen yang mengekspresikan melanin lebih besar. Demikian pula semua m_a m_b (kulit putih) hanya akan kawin campur dengan m_a m_b lainnya. Keturunan mereka akan selalu tetap berkulit putih. Jadi Menara Babel menjelaskan isolasi reproduksi berbagai bidang dan munculnya ras yang berbeda.

Kita bisa melihat keberagaman seperti ini muncul dari keluarga-keluarga saat ini.  Maria dan Lucy Aylmer terlihat seperti berasal dari ras yang berbeda (hitam dan putih), namun nyatanya mereka adalah saudara kembar dari orang tua heterozigot. Keanekaragaman seperti ini muncul hanya karena pengocokan genetik. Namun jika keragaman seperti ini muncul dan kemudian keturunan tersebut diisolasi secara reproduktif satu sama lain, maka kekhasan warna kulitnya akan tetap ada pada keturunannya. Menara Babel adalah peristiwa bersejarah yang menjelaskan bagaimana klan mempertahankan isolasi mereka dari klan bahasa lain. Jadi, apa yang kita sebut ‘ras’ saat ini telah bertahan sejak saat itu.

Satu Keluarga – Tanpa Perbedaan Ras

Namun begitu kita memahami bagaimana ras muncul, maka kita menyadari bahwa semua ras yang berbeda hanyalah bagian dari keluarga manusia yang sama. Tidak ada dasar bagi rasisme setelah kita memahami dari mana sebenarnya perbedaan ras berasal.

Sebagaimana dinyatakan dalam Alkitab:

²⁶ ‘Dari satu orang saja Ia telah menjadikan semua bangsa di dunia untuk mendiami seluruh muka bumi. Dia menentukan musim bagi mereka dan batas-batas tempat tinggal mereka. ²⁷ Hal itu dilakukannya, supaya mereka mencari Tuhan, dan mudah-mudahan menemukan Dia pada waktu mereka mencari Dia. Namun, sesungguhnya Allah tidak jauh dari kita masing-masing’.

Kisah Para Rasul 17: 26-27

Semua orang saat ini, tidak peduli apa ras, warna kulit, atau ciri khas lainnya, berasal dari pasangan asli yang sama. Dalam hal ini kami hanyalah satu keluarga besar dan beragam. Alkitab berkata bahwa Allah menciptakan keberagaman bangsa agar kita dapat menjangkau untuk menemukan Dia. Dia membukakan jalan-Nya bagi kita untuk menjangkau-Nya dengan melahirkan satu bangsa istimewa dari semua bangsa. Kita melihat bagaimana negara-negara ini menemukan permulaannya selanjutnya.

Apa yang bisa kita lakukan terhadap rasisme?

Daftar in bawah ini adalah beberapa hal yang dapat kita lakukan untuk menghilangkan rasisme dan memberantasnya hari demi hari:

• Mendidik diri kita sendiri: Kita harus mendidik diri kita sendiri tentang rasisme dan dampaknya terhadap manusia dan masyarakat lain. Misalnya, kita bisa melakukan penelitian tentang rasisme di masa lalu dan sekarang serta dampaknya terhadap masyarakat.
• Kita harus bersuara menentang rasisme: Baik itu terjadi dalam kehidupan kita sehari-hari, di tempat kerja, atau di komunitas, kita harus selalu bersuara menentang rasisme. Hal ini mencakup penolakan terhadap humor, julukan, dan stereotip rasis, serta institusi dan praktik yang menjunjung ketidakadilan rasial harus bertanggung jawab atas rasisme sistemik yang ada.
• Kami dapat mendukung inisiatif anti-rasis: Kami dapat membantu kelompok-kelompok seperti organisasi hak-hak sipil, kelompok berbasis komunitas, dan kelompok advokasi dalam upaya mereka memerangi rasisme dan memajukan keadilan rasial.
• Lihatlah bias kita sendiri: Bias yang tersirat mungkin merupakan faktor rasisme. Kita perlu melihat bias-bias kita sendiri dan berusaha menghilangkannya.